晩秋ですな。（米国生活６５６日目）

　もう一人の子供も、結局Ｆｌｕのため先週一週間学校を休みました。この子の場合は肺炎を併発したのでレントゲンを撮って、今なお薬を服用しています。「肺炎を併発」でさすがに一時は付きっきりで見ていましたが、食欲もあって比較的元気に振る舞っていたのでさほど心配はしていませんでした。一週間学校を休んで、今週から復帰しましたが、来週末にもう一度レントゲン検査の予定です。まあ治ってよかった。

　先週末から度々降る雨で、周りの木もすっかり葉が落ちています。あの冬の寒々しい風景になりつつあります。まあ救いはそれほど寒くないことでしょうか。ここ二週間ほどは１０℃以上の最高気温でそれほど着込まなくとも外出できます。

　今日はうちの小学校の校区のハロウィンです（ホントは今週の土曜日ですが、安全のためウィークディに設定されています）。夜に子供がTreatを求めてさまようので、親もついていかねばなりません。さてどうなることやら。

・・・・

　←日系魔女軍団（？）

　夜６時から８時前まで、ハロウィンで子供らについて回りました。現地の子供らもいっぱいTreatを求めて外を歩き回っていましたし、それぞれの家（外灯がついている家のみ）でも皆さん温かく迎えて、お菓子を配っていました。Scaryなコスチュームはちょっと大きなお兄ちゃん、お姉ちゃんたちが着ていましたが、小さい子供らは今流行のアイアンマンやスパイダーマンを着ていました。

　日没を過ぎて、夜８時前。気づけば我々日本人以外は他に子供らは見あたりません。まだ待っていてくれる家を訪ねてお菓子をもらって（せびって？）、疲れて家に到着しました。

　さてゲットしたお菓子、いつ頃まで残って居るんでしょうか。去年は夏まで残って、私が学校に持っていきましたが。

盗まれた！（米国生活６２７日目）

コロンバスは寒い日が続いています。月曜日はマシでしたが、昨日あたりからすっかり冬の気候です。１０代の頃までは「衣替えは２学期の中間テストの頃」、だという認識でしたが、そんなの待ってられません。

　さて、米国での生活にはクレジットカードが必要不可欠ですが、よく番号の盗難を聞きます。ご多分に漏れず、うちのカード番号も最近盗まれてしまいました。

　クレジットカードの大元の銀行より留守電にメッセージが入っていて、「お使いのカードの使用履歴について確認したい」とのことで、はじめは（何のこっちゃ？）と思ってかけ直したのですが、どうやら聞いてみると、覚えのないオンライン（インターネット）での買い物や電話での買い物が多数なされているとのことでした。

　うちはインターネットでの買い物は、電気、ガス、水道の支払を除いて殆どしないので、使用履歴をチェックしていた銀行側も怪しいと思って、すぐにかけてきたようで、水際で食い止められたようです。

　すぐに口座の閉鎖を行ってもらい、数日後に新カードを入手できる予定ですが、ちょっとだけ不便な生活です。

　今まで、怪しいところ（店）ではカードを使わない、インターネット上でカード決済がどうしても必要な場合はSSLを確認する、など注意を払ってきましたが、どこで盗まれたのか、定かではありません。８月には米国で大規模なクレジットカード盗難事件がありましたが、そのせいなのかどうか・・・。まぁ、金輪際無いことを願いたいモノです。

またトラブル（米国生活６２５日目）

　９月もぼちぼち終わりにさしかかり、コロンバスは木々の葉っぱがどんどん散っています。今週の予報では、週半ばの最低気温が何と２℃。以前住んでいたS県M市の真冬の最低気温に匹敵します。まだ冬の衣服の準備を済ませていないので、早めにやっておかないと・・・・。

　どんどん冬に近づいていますが、空気の乾燥度合いがきつくなってきてるようで、たまに喉が痛いこともあります。先日からは目も乾燥気味で、コンタクトを外しても異物感があったので、こちらで初となる眼科診察に行ってきました。

　Rinkov Eye Care Center
　　6732 Perimeter Loop Drive, Dublin, OH 43017
　　614-798-9940
　　Fax: 614-798-9913
　　月, 水～金: 9–5:30、火: 9–7、土: 8–12
　　Dublin@RinkovEyecare.com

　近所で一番近かったのもありますが、幾つか見た中で、ここ数年の客からの評価・評判が良さそうでした。メールアドレスがホームページに書いてあったので、ここから予約することも可能だったのでしょうが、早く見てもらいたかったので、予約無しの飛び込みでいってみました。

　入ってみると普通の眼鏡屋さん風でしたが、受付で「先生に見てもらえるか」聞くと、Urgentでもオーケーとのこと。２，３分待合室で待って、すぐ先生に見てもらえました。(ちなみに待合室には某Pana社のビエラが置いてありました。今まで行った病院ではだいたい安価なVizioなんぞが置いてあるのですが、高級なテレビが置いてあるということは、それなりにお客さんが入っているのかも・・・）

　日本の眼科と同じような設備で、先生の英語および診察も丁寧で、安心してお任せできました。結局目の上まぶたの裏が炎症を起こしていて、それで異物感があるんだと思う、とのことで、目の洗浄および治療用目薬（結構高い）を処方してもらいました。１週間はコンタクトをつけないように、とのことで、ちょいと不便な生活です。

　１０月には来週のサッカー大会をはじめ、色々な行事が目白押しなので、早く治って欲しいところです。

続・アメリカの携帯電話（米国生活５１３日目）

早いもので６月に入りました。カラッとした気候なので日中に２５℃を上回っても気持ちよいのですが、朝晩はまだ寒く、１０℃を下回る日も。風邪を引かぬように心掛けたいものです。まあ学会の準備で忙しいので、風邪など引いてる暇もありませんが。

さて先日、使っているKDDI Mobileの携帯電話の記事を書きましたが、何とその後に、新機種の情報が。

現在使っている機種は写真こそ撮れますが、メモリーは内蔵で写真の取り出しがメール送信しなければならず、しかも画像も悪く、都合が悪いものでした。今回の機種はMicro SD使用で画素数も（やっと）130万画素。写真っぽいものが撮れるようです。他にも機能が充実しているようです。

もうちょっと早く出てればなぁ。アメリカ中を気軽に撮影できたのに・・・。

ちなみに最近、国際ローミングも可能になったようです。アメリカの携帯を日本に持って帰っても使える。在米の方で日本への出張（一時帰国）がよくある方には朗報ですね。

アメリカでの携帯電話（米国生活４８２日目）

　ここのところ天気がすっきりしません。曇ったり雨が降ったりで、気分もスカッとしません。ちょいと疲れが出たのか、今週はずっと喉が痛くて、週の初めはひどい頭痛でした。例のSwine Fluではないと思いますが。

　さて、米国でも皆さん普通に携帯電話を使っています。運転中の携帯電話の使用は、日本では罰せられるようですが、アメリカでは普通に使っているようです。そのせいで事故も多いとか。

　米国に来る前、携帯電話をどうしようか、銀行口座を残すからN○TのFO○Aのままで行こうかとも思ったこともありましたが、米国ではKDDI AmericaがKDDI Mobileを設立していて、主に日本人のユーザーを対象として全米で展開しています。これが結構便利なのです。

　うちは嫁も一緒にKDDIにしていますが、嫁を含めた夜間週末無制限プランに３月に良いルールが加わったようです。KDDIモバイル同士なら、２４時間通話無料とのことです。

　米国ではご存じの通り、日本と違って、携帯電話への着信であっても通常課金されます。携帯電話を使う機会といえば、嫁あるいは他の日本人と話をする頻度が高いので、この制度は非常にありがたいと言えます。

　携帯電話の機能自体も、SANYO製の6600であれば日本語のメールも打てるので、助かります（とはいうものの我が家はメールを打つ頻度もそれほど高くないことが分かったのでメールの無料サービスは止めました）。ちなみにカメラ機能もありますが、予備メモリーをつけられないとか、画素数が低いとかであまり活躍する機会はないですが、そもそも日本に居たときのように至近距離で撮影する機会は（個人的には）乏しく、むしろ広い芝生の公園で子供らをとるにはデジカメの方がよいかと。あまり高性能・多機能の携帯電話は米国では必要ないかもしれません。あとアメリカ人はメールを打つとき、キーボードがついた携帯の方が打ちやすいようで、日本のように親指派はほとんど見ません。

個人的には、無料通話の割合が高くなるように、KDDIモバイルユーザーが増えてくれたらいいなぁと思っています。

KDDI Mobile

豚インフルエンザ（米国生活４６９日目）

　昨日よりコロンバスは温かいを超えて暑い日となっています。昨日は２８℃くらいだったようですが、今日は朝の時点で１５℃を超えています。午後から更に暑くなって３０℃くらいにはなってしまうのでしょう。水を持ってお出かけしようと思います。

　一方でメキシコと米国西部を中心に豚インフルエンザが発生、亡くなった方も既ににいるとの報道がありました。

　こんな温かくなった時期に何故？と思いましたが、インフルエンザウィルスは高湿度に弱いと聞いたことがありますので、乾燥している米国ではまだまだインフルエンザが流行りやすい環境なのかもしれません。メキシコのことはよく知りませんが、西海岸は乾燥しやすいとのことで、しょっちゅう山火事があるのを耳にします。また当地オハイオも同様で、温かくなった最近でも、昼間２０℃を超えていても湿度２５％なんてざらです。４月に入っても我が家は毎日加湿器をつけています。それでも気休め程度でずっと湿度４０％を下回っています。

うがい手洗いの励行は当然として、まあ何にせよ、パンデミックが起こらなければいいなぁと思う今日この頃です。

＜追記＞
　４／２５現在、オハイオ州北東、クリーブランドの西のLorain County在住の９歳の少年が豚インフルエンザに感染したとのことです。家族でメキシコ旅行に行ったとのことですが、軽症で自宅療養し、快方に向かっているとのことです。
　まあ、米国でマスクを着用して外を歩くのは抵抗がありますが、今回のように近隣で発生したとしても、普段から手洗い、うがいを励行し、人の多いところを出歩かないようにすれば、極力感染を防げると思います。

＜追記２＞
　米国時間４／２９（水）午後９時現在、私の通うＯＳＵのメディカルセンター職員が、豚インフルエンザに感染した疑いがあるということで報告があり、現在検査を受けています。
　その患者はメディカルセンター外で業務中にウィルスに接触したと思われ、また本日、感染検査を受ける前に３０名ほどの人と接触しているとのことです。
　またこの件とは別に、コロンバス周辺で豚インフルエンザウイルスに感染したと思われる別の患者のニュースがあります。詳細は目下不明です。

＜追記３＞
　米国時間５／１（金）午後９時半現在、私の通うＯＳＵで新たな感染疑いの例が見つかったとのことです。連絡によると、感染疑いがあるのは寮に住んでいる学生（１年生）で、Swine Fluに感染していると考えられる（Believeとあるのでもっと強いニュアンスだと思います）家族と接触して、本人に移った（二次感染した）とされているようです。
　現在、感染疑いのある本人はメディカルセンターで隔離・モニタリングされ、また学生の住むOSU内の寮生（Stradley Hall）およびここ二日間で接触のあった友人らと連絡を取っているところのようです。なお当該学生の所属（学部等）は現在不明です。
　またこれら以外にも現在オハイオ州内で４５件の疑い（うちProbableが４件（感染濃厚）、感染疑い４１件）例があるそうです。州当局（Ohio Government, Department of Health)のホームページで詳細確認できます（ただしちょっと更新が遅いです）。

２次感染が広まりつつあるのでしょうか。

＜追記４＞
　５／２（土）現在、４／２９（水）から感染疑いのあったＯＳＵメディカルセンター職員は、豚インフルエンザに感染したことが確定しました。他にもFranklin郡内でもう一人感染疑いの例がありましたが、それも豚インフルエンザ感染が確定したようです。でももう患者本人は快方に向かっているでしょう。ウィルスがばらまかれないようにしばらく隔離を続けるのでしょうか。それよりも週末に感染疑いのあったOSUの学生は感染濃厚とのことなので感染確定までに２次感染がどれくらい広がっているかが気になります。

予防接種（米国生活３００日目）

　昨日までとても温かい日が続いていましたが、今日はうってかわって雨天。肌寒いです。明日以降は更に冷え込んで、また冬の気候のようです。

　冬といえば、日本では毎年インフルエンザの予防接種を受けていたのですが、こちらに来てもそれは変わらず。むしろ米国の方が『予防接種しましょう』と広く呼びかけているように思います。ともかく、今日接種に行ってきました。

　どこの病院でも接種できるようなのですが、今年のインフルエンザ予防接種（キーワードは「Flu shot（Flu はInfluenzaの略）」の相場は＄１９～＄３０とのこと（コロンバス市の保健課（City of Columbus, Department of Health）の情報）。比較的安価で近場の病院を探すことにしました。

　「ダブリン」と「OH」もキーワードに入れてググると、幾つかの病院が見つかりましたが、ここにしました。

Scioto Urgent Care
　6350 Frantz Rd. - Suite H
　Dublin, OH 43017
　(「Dublin Medical Mall」の中にあって、Frantz Rdから入ると赤い看板が見えて、奥の方にあります)

　ここは＄２５なのですが、ホームページの中のFlu shotの情報のところに＄５割り引いてくれるクーポン券があったので、これを印刷して持参しました。

いわゆる「アージェント・ケア（緊急病院）」なのですが、入り口に掲げてある「OPEN」のネオンや建屋外観はまるで喫茶店。思わず通り過ぎてしまうところでした。

　入ると受付のお姉さん方は共に赤い着衣（白衣ではなく赤衣・・・おっと明日はOSUのフットボールの試合か・・・）で出迎えてくれました。インフルエンザの予防接種に来た旨を話し、クーポン券を見せると「OK」とのこと。保険証は不要でクレジットカードで家族４人分、＄８０支払いました。

　問診票をその場で書いたのですが、日本と質問事項はほぼ同じ。「卵アレルギーはないか？」とか、「今日は熱はないか？」とか。あと問診票によると、今日のインフルエンザの成分（？）は何ちゃらA型が２種類と何ちゃらB型が１種類の混合ワクチンとのこと。よく分かりませんでした。

　さていよいよ接種。注射の苦手な娘は、もう注射を見ただけで「イヤイヤ」モード。長男は「僕が先に行く！」とのこと。昔は大変嫌がっていたのに、成長したものです。

　接種は初めてでしたが注射の刺し方が日本と異なります。日本は皮膚に対して斜めに刺しますが、アメリカはまっすぐ垂直に刺します。でも、これが全く痛くありませんでした。（長男は全く平気。娘も注射の見かけが怖かっただけで、痛みそのものは殆ど感じなかったようです。）針自体が細かったのかもしれませんでしたが、ともかく痛くない。（腕前も良かったのか？）最後に、ばんそうこうを貼っておしまいです。

　なおアメリカのFlu shotは「１年もつ」とのこと。２回打つ必要はありません。それだけ効果が「強い」のか・・・？　明日以降、副作用が起きないことを祈りたいと思います。

ハロウィンと秋の空（米国生活２５３日目）

　　朝晩、だいぶ涼しさが厳しくなってきました。もう毛布を来て寝ていますが、布団を蹴飛ばすと朝に痛い目に遭います。今朝はしっかりと布団をかぶっていたにもかかわらず、朝起きたら喉が痛く感じました。花粉症で鼻が詰まっている時期というのにダブルパンチです。

　　また、１週間前の台風IKEはきつかったですね。コロンバス周辺では、結局金曜日しか開かなかった学校もあったようです。米国の電力事情はあまりよくありません。

　　そういえば、日本では運動会シーズンですかね。アメリカでは運動会なるものはありません（少なくともうちの地域では）。代わりと言っては何ですが、フットボールのシーズンです。特にこの辺は全米大学チャンピオン候補のＯＳＵがあるので、土曜日ともなると大学に向かう道路は渋滞です。でも先週負けちゃいました・・・。

　　さて。秋というとハロウィン。もうハロウィンの準備真っ盛りです。

　　最初にハロウィン商戦を見たのは８月の旅行から帰ってきてすぐの頃でしたが、ここ２週間ほどで、色々なモールの空き店舗にハロウィンの臨時店が出現しています。

　　日本に居たときは、オレンジ色のカボチャをくりぬいたジャックランタンのイメージでしたが、ハロウィンショップにはいると、なんかスリラー系というかグロテスクというか、ホラーというか。日本だと到底発売されないような非常にリアルな死体の飾り物（内臓もバッチリ再現！）やどくろの飾り物、いっぱい売ってます。趣味が悪いと思います。玄関に死体の置物を置いていて、警察に通報されたりしないんでしょうか。

　　そういうのにドキドキしつつも、ハロウィンで着る子供の衣装を買うべく、今日は３軒回ってきました。何を買ったかは後日のお楽しみです。

　　オレンジのカボチャも食料品店にいっぱい売ってますが、懇意にしている(?)某Sam'sでも直径５０センチはあろうかというオレンジカボチャが売っていました(買っている人は見かけませんでしたが)。試しに持ち上げてみると・・・いやいや結構重い。危うく腰をやってしまうところでした。おまけにTシャツが汚れちゃって・・・。

　　本番まであと１ヶ月チョイ。どういう風になるのか楽しみにしながら、家族みんなで本場のハロウィンを待ちたいと思います。

安物買いのマネーセービング（米国生活１２３日目）

いつの間にか、米国に来て４ヶ月が経過していました。

家族もだいぶこちらでの生活に慣れつつあります。妻は自分で車を運転してお買い物&子供の通学の送迎をこなすようになり、子供も英語のテレビ番組（某Cartoon Networkがお気に入り）を自分から見るようになりました。有り難いことです。

さて米国での食生活については、これまでに幾つか書いていますが、その食料品を買い込む店でここは挙げるべき、という店の１つに、Sam's Clubがあります。

＜行ったお店＞
Sam's Club
5870 Sawmill Rd, Dublin, OH 43017
http://www.samsclub.com/

会員制のお店で、免許証提示（国際免許証は・・？）＋４０ドルを支払って会員証を発行してもらえます。まさに「アメリかっ！」って言う感じの大量購入店で、初めて行った方なら、ほぼ間違いなくびっくりするか、「ふえ～～～っ」っとその山積みとなった商品群に目を丸くするのではないかと思います。

一人暮らしの時はそれほどメリットを感じていなかったので１度しか行ったことがなかったのですが、家族がやってきて、継続して使うために大量購入で支出を抑えた方がよいもの（例；ティッシュペーパー、子供のお菓子等々）は、この店を利用した方が良いと思い、ちょこちょこ利用し始めています。

そういうアイテムの１つに、肉類があります。

日本では米国産牛肉の輸入が最近再開されつつあると聞いていますが、こちらは本場。ピンからキリまで米国産牛肉です。

写真で左は牛肉のラベルですが、脂肪分の少ない赤身の肉が、キロ当たり約６００円。これは有り難い。右の豚肉に至っては、キロ４２０円です。

大量に購入・冷凍保存して、必要な都度解凍して使うのですが、こういうところでも少しでもセーブしておきたいと思います。

もっとも、他に衣料品も売っていますが、さすがにそれは手を出せない（出したくない）なぁ、と思っています。（Targetなどは衣料が比較的安価で良質だと思います）

今のところ、Giant Eagle, Meijar, Whole Foods Market, Krogerなど、幾つかの食料品店に行っていますが、もうちょっと開拓していこうと思います。

トルネード警報（米国生活１２２日目）

先週日曜日の午後、雨だったので外出もせず、うちでのんびりとしてたところ、突然、サイレンの音が鳴り響きました。いつもなら水曜日の正午に鳴る、トルネード警報のサイレンです。

「ぅわっ！トルネードだ！」「早く地下に逃げろ！」

その直前まで「雨がひどいなぁ」と思っていたのですが、確かに外を見ると、今まで見たこともない黒い雲が渦巻いて、すぐ近くに居ます。あぁ、あれがトルネードか・・・という感じでした。（残念ながら、写真取り忘れました。）

貴重品、パソコンやDS(?)などの大事なもの、上着、靴などを持って子供と嫁さんを急いで地下室に行かせて、雲の様子をうかがいつつ、ケーブルテレビの５９チャンネル（Weather Forecast）を見てました。どうやらダブリンにてトルネードが発生して、Sawmill Rdあたりで地面に届いたとのこと。その後北東に２５～３５mile/hで向かっていたようです。

警報が２時半に解除になるまで特に何もなく、ホッとしました。

いつも何気なくサイレンを聞いていたのですが、やはり実際にトルネードが来るとドキドキです。（他の地区でも特に何事もなかったようですが、前日にはバージニアでトルネードが発生し、十数名の方がなくなられていたようです。）

銃による事件も嫌ですが、トルネードも嫌だなぁ・・・。

やっと・・・でも、もう３ヶ月。アメリカナイズ？

米国にやってきて、３ヶ月が経ちました。早いものです。
この３ヶ月の中で、生活はハイペースで変化しています。

自分の中では、米国に来た当初と何ら変わりがないつもりなのですが、例えば

●テレビを見ていて、以前は全く意味が分からなかった／聞き取れなかった英語が理解できている
●普通の米国人同様、毎日の天気に注意を払い、その日に着るものを調節する
　　　（オハイオは今の時期、温かい日と寒い日は最高気温の差が２０℃近くあります）
●米国の味に慣れてきたようで、日本食材店でわざわざ高いものを買わなくとも、現地のスーパーで米国人が普通に買うものを同じように買って、食べたり飲んだりする

そういう自分が居ます。

先日も子供の学校編入手続きで、現地Registration Officeにて英語で話をしていたときに、外人に日本語で話しかけられて（あとで聞くと、その人は日本人と米国人のハーフで、当地でボランティアとして日本人のサポートをしているとのこと）、逆に「何しゃべってるんだ？」と一瞬訳が分からなくなったりなど、『アメリカ』が体に染みつきつつあるようです。

お世話になっている教授の計らいで、平日の週５日間、９コマ、ハイレベルな大学院の授業を英語で受けていますが、そのおかげもあるようで、存分に英語のシャワーを浴びています。

もっともっと高みを見据えて、がんばろーと思います。

サマータイムは・・・（米国生活５８日目）

サマータイムが本格的に始まりました。

今朝７時起床でしたが、外は真っ暗。オハイオに来た２ヶ月前を思い出しました。

昼食後、たっぷりと研究を行って、そろそろ夕方かなぁと思って時計を確認すると、もう５時半。買い物を済ませて帰宅して７時でしたが、でもまだまだ明るい。３月でこの調子ですから、日照時間の長い６月はどうなるんでしょうか。オハイオは米国東部時間帯（ＥＳＴ）に属しているものの、西側にあるので、元々日没時間は見かけ上、遅い地域です。９時頃まで明るいのでしょうか？

従来の生活リズムを考えると、日本では、暗くなるまで研究して家に帰ろうといつも考えていたので、日本でサマータイムが導入されてしまうと、皆さん、ホントに労働過多になっちゃうんだろうなぁと考えてしまいます。せっかくの米国生活、明るくとも５時なら５時で帰宅するように心掛けて、サマータイムを満喫するようにしたいと思います。近い将来に家族が来ることですし。

なお、今日、肉じゃがを作ってみました。今時はインターネットで様々なレシピを参照できますが、ここの肉じゃががお勧めです。

http://cookpad.com/miomiokooc/recipe/5629/

早い、うまい、簡単、の３拍子です。（無断リンクでごめんなさい）

ブリザード・・・

凄い積雪です。九州育ちで関西～東海と移り住んできた小生は、雪とは無縁の人生でしたので、こんな雪は、スキー場以外で直接目にしたことはありません。

昨日からブリザードで積雪していて、予報では10インチくらい（３０ｃｍ程度)と言ってたので、まあ何とかなるさ、なんてタカをくくっていましたが、いざ雪かきを始めて見ると、これが結構しんどい。「休日のいい運動になるかな」と思って始めたのですが、とんでもありませんでした。

１時間半経って、かなりしんどいのにまだ３分の１が残っていて、嫌になりつつあったのですが、隣人のアメリカ人がモーター型の除雪機を持ってきて、手伝ってくれました。その後は、ホンの５分で終了。なんとまあ文明の利器たるものよ。

上記写真は、除雪後の写真ですが、最も雪の深いところでは５０ｃｍ以上あったと思います。その米国人も「滅多にこんなに降らないんだけどね～」と言っていましたが、除雪機を持っている自体、やっぱりそれくらい雪が降るってことですよね。

またこんなに降るようならば、うちも１台くらい導入しようか、なんて考えてます。

この雪、全て解けるまで何日かかるのでしょう・・・。

いよいよサマータイムです（米国生活５６日目）

いよいよ明日３／９（日）の午前２時からサマータイム（夏時間）に変わります。

てっきり４月からだと思ってたのですが、The Weather Channelを見ていたら、「３／９のＡＭ２：００には時間を１時間進めましょう」なんて言ってたので、調べてみたら、やっぱり３月からでした。

詳細は、ウィキペディアの夏時間の項を参照下さい。１１月までサマータイムなのですね。

しかし・・・サマータイム導入というのに、今週末のCentral Ohioの天気は「ブリザード」らしいです。雪かきでもして運動不足を解消しつつ、体を温め（暑くし）たいと思います。

ソーシャルセキュリティナンバー

　米国にて生活する人にとって、重要なのがこのソーシャルセキュリティナンバー（Social Security Number；ＳＳＮやＳＳ＃と略されたりする）です。１月中旬に申請してから、や～っと今週届きました。実に１ヶ月半。

１月中旬にコロンバスのダウンタウンにある連邦ビルのオフィスで申請しましたが、その際にもらった申請完了証明の紙に「２週間～４週間かかります」と書いてありました。Ｊ－１ビザで申請すると、大学経由でSEVIS登録するのに１０日ほどかかり、ソーシャルセキュリティオフィスがその登録情報を入手してＳＳカードを発行するのはそのあと更に２週間かかるだろう、と留学生オフィス（OIA；Office of International Affair）で言ってたので、まあ気長に待っていたのですが、予想通り４週間経っても来ませんでした。

そこで４週間が経った頃にＳＳオフィスに電話すると「入国管理局からまだあなたの情報が届いてないのよ～」なんて言ってたのですが、実際、届いたＳＳカードを見ると、カードの発行日はその電話した日の日付です。発行手続き、さぼってたんじゃないですかねぇ。

ということで、アメリカ国内での手続きで、な～んにも音沙汰無ければこっちからのアクションが必要だと、改めて思い知らされました。

とはいうものの、「ＳＳＮは申請中なので」という理由をつけて（言い訳をして）、これまでのほとんどの手続き（免許証、家の賃貸、電気、ガス、水道、銀行口座開設等々）が出来て済んでるので、ホントに要るのかな、なんて思ってたりしてます。

やっぱりアメリカ／やっぱり日本。米国２２日目。

　２月になりました。渡米して３週間が過ぎようとしています。

　この１週間は、結構密度の濃い１週間でした。

　まず、新居に引っ越してみました。場所は某ダブリン。

　レンタル家具の配達日を決めて、日本で預けた荷物を配達してもらって、ケーブルTVとインターネット接続と自分自身のホテルから新居への引っ越し。結構慌ただしかったですが、大きなトラブルもなく、内心ホッとしています。
　ただ、１つ気になったのは、やっぱり現地人の時間に対する適当な感覚でしょうか。

　レンタル家具の配達時間（仮にA)と日本で預けた荷物の配達時間（B)ですが、Aは現地人、Bは日本人(日本の業者)でした。

　Bは、想定通り、朝１０時にほぼぴったり到着しました。手っ取り早く荷物を部屋に運び入れ、ほんの５分で終了。

　Aは、朝１１時の約束だったのに、９時半頃電話してきて(そのときはまだホテルに居た)「もう家の前に来てるんだけど」だって。小生、慌てて家に向かって、彼らに会ったら「１１時に来るって聞いてたんだけど」というと、「まあそうだったんだけど、早めに着いちゃった」だと。
　おまけに、運んでる最中に家の前のコンクリートに家具を落としちゃって、傷モンにしてくれたし。(ちゃんと領収書に家具を傷つけたことを書かせました。)まあ、こんなもんなんでしょう。(人にも依る？)

＜その他のTips＞
（１）ケーブルインターネット
　米国で、某TW社のCATV＆ケーブルインターネットに加入しました。CATVは１１チャンネルにアジアンチャンネル(たまに日本のニュースやドラマをやってる。今は福山○治が出ていたガリ○オやってるようです)があって、いつも見てます。
　ケーブルインターネットは、個人的にはあまり早くないと感じます（渡米前は日本で某Ｎ○Ｔの光プレ○アムに加入していたので、それと比べるのは間違いなのかもしれませんが・・・）。日本からファイルをダウンロードすると、大体１５０ｋＢ／分くらいです。

（２）ゴミ捨て
　新居のある地区は毎週水曜日に回収があるとのことで、これからお世話になるのですが、分別回収については、紙と瓶類以外は全てごちゃ混ぜに捨てられるそうです。
　日本に居たとき、分別回収導入当初はめんどくさいものだと感じていましたが、慣れるに従い、分別は当然あるべきものだという意識に変わっていきました。アメリカ人は小生以上にめんどくさがりなのでしょうが、もうちょっとリサイクル意識があっても良いと思います（リサイクル品でもないのに、質が悪いものが結構ある。リサイクルしたら、更に質が落ちる？）。
　驚いたのは、テレビでもパソコンでも何でも捨てられるということです。日本から持ってきて、要らなくなったものはこちらで捨てていけばよいのかもしれません。でも地球には優しくないですね。
　さて米国では、子供らに、どうやって地球環境保護の概念を植え付けていくのでしょうか？

（３）Car Maintenance
　アメリカには車検制度がありません。全部自分で面倒見無ければならないので、ちゃんとしたディーラーを見つけ、メンテを怠らないようにする必要があります。（同僚のマイクからも言われました）
　ガソリンスタンドで、ガソリンを入れるのは当然セルフとして（日本でもセルフスタンド、増えてますよね）、タイヤの空気圧を測って補充するのも、ウィンドウォッシャー液を補充するのも、全部自分です。

　と、このように光ファイバーなどの最先端技術を持った、車検制度やゴミの分別回収制度などしっかりした（至れり尽くせり？几帳面？やっぱりＡ型が多いから？）日本と、『まあ、これくらいでええやろ』ってな感じで全部自己責任（ほったらかし？）のアメリカと、少しずつ違いが分かってきました。

　もっともっと時間をかけて、アメリカから見た日本というものを考えていければいいなと思う、米国２２日目でした。

スーパー初体験（米国９日目）

　ホテル近所にあるセブンイレブンで、ミネラルウォーターを購入しているのですが、1リットルで$1.89はちょっと高いと思い、もっと安いところを探すべく、近所のスーパーを探して行ってみました。

Lane Avenue Shopping Center

1585 West Lane Avenue
Columbus, OH 43221

(614) 481-8341

ここにある一番東のスーパーに入ると、おー、すごいっ！野菜や果物、フレーク類など、日本の上級のスーパー（某Ｓ県にあったスーパーアオ○みたい）並の品揃え、品の良さです。

こんなきれいなスーパーで安い水なんて売ってるのかな～～、と思い、ぐるぐる回ってみたところ、あるじゃないですか。１．５リットル2本で１．５ドル（ガロンであれば、もっと安いのもあったけど、ちょっと躊躇した）。コンビニで買ってたのがいかに高いか・・・早く気づけば良かった。

Lane Avenue Shopping Centerは東西に延びるショッピングセンターで、まだまだ色々ありそうですので、通って開拓しようと思います。