シカゴ出張その３（米国生活５３５日目）

　シカゴのミレニアムパークにはCloud gateと呼ばれる、大きな豆の形をした金属製のモニュメントがあります。これが大変興味深い。

　学会からホテルへの帰り道、良い天気だったのでMetraのRandolph駅からぶらっと歩いてミレニアムパークを通っていたのですが、空間が曲がったように見えます。

　何も予備知識無しで公園に入ったのですが、「疲れがたまったのかなぁ」なんて一瞬思ったくらいです。よく見ると周辺の風景を反射していたのです。

　Cloud gateという名で画像でググると、いっぱい綺麗な写真が出てきます。写真家を虜にすべく、季節、天気、時間で色んな表情を現すようです。

　夕方から夜にかけて、太陽がミシガン湖に沈むくらいの時間で夕日をバックにして映すと綺麗かもしれません。

　ちなみに、前述のMetraですが、学会参加の際、会場に行き来するのに使いました。Randolph駅の入り口は、非常に見つけにくいところにあります。ここから回転ドアを使って建物に入り、右手の階段で地下に入ります。窓口で切符を買って更に電車に乗り込みますが、途中で改札はありません。切符は電車に乗ったあと、車掌が検札に来るので、その際に見せるか渡します。

　Metraの電車は基本的に２階建てになっています。東北新幹線のMAX号とも近鉄特急とも違った構造ですが、２階の方が眺めがよいです。ちょっと狭いですが・・・。

　学会の会場はMcCormick Placeだったのですが、Randolph駅から４つほどでしょうか。１０分弱で到着します。

　１つ気になったのは、電車によっては「チンチンチンチン・・・・」と鳴らしながら走る電車が居ることです。アレは何なんでしょう？　ホームにいる乗客に電車の到着を知らしめるのが目的なのかとも思いましたが、快速電車がホームから１本離れた線路を通過するときでも鳴らしていました。

　線路の整備もちょっと中途半端な箇所が散見されましたが、鉄道整備にかかわる技術は日本の方がはるかに上手のような気がしました。